(Por Lizeth Baquero Latorre, Business Manager – NUMAN Colombia) El mercado mundial del plástico viene experimentado una evolución significativa y se espera que continúe expandiéndose durante los próximos años, alcanzando un valor de 721.140 millones de dólares estadounidenses para 2027, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 4,5%.
El análisis surge del informe ‘Plastic in Global Market Overview 2023-2027’ de Report Linker, que atribuye el incremento al aumento de la demanda en industrias como Packaging, Construcción, Automotriz y FMCG.
“Las innovaciones en productos biodegradables y ecológicos y los avances en las tecnologías de reciclaje también están impulsando el crecimiento del mercado y brindando nuevas oportunidades”, señala el reporte.
Según datos de la asociación de fabricantes de plástico PlasticsEurope, las principales aplicaciones de este material son embalaje o empaquetado (39,9%), construcción (19,7%), sector automovilístico (8,9%), electricidad y electrónica (5,8%), agricultura (3,3%), y 22,4%otras aplicaciones (incluyendo electrodomésticos, muebles, deportes, salud y seguridad).
En Colombia, la industria de productos plásticos consume más de un millón de toneladas métricas por año de polímeros. Así lo destaca un reporte de Colombia Productiva, indicando que el sector tiene participación en diferentes áreas de la economía:
- 56% de la producción se destina al subsector de envases y empaques.
- 22% corresponde a insumos para el sector de la construcción.
- 6% está dirigida al canal institucional y al consumidor.
- 9% al sector agropecuario.
“En Colombia, el sector de plásticos se destaca como uno de los más dinámicos y con mayor potencial para desarrollar oportunidades de inversión a través de nuevos proyectos, alianzas estratégicas o adquisiciones”, asegura Daniel Mitchell, Presidente Ejecutivo Acoplasticos, en el artículo su autoría ‘Balance anual de la Industria del Plástico en Colombia’ publicado a fines de 2023 en La Nota Económica.
De hecho, las industrias representadas por Acoplásticos contribuyen a la economía nacional, produciendo alrededor de 31 billones de pesos colombianos anuales en ventas.
“La industria viene creciendo de manera importante en otros aspectos como la inversión en maquinaria y equipo para ampliar capacidad y modernizar los equipos. Adicional a esto, la generación de empleo se mantiene en una senda positiva, así como los esfuerzos que se vienen realizando por continuar avanzando de manera acelerada en la transformación hacia la economía circular”, apuntó Mitchell.
Desafíos de la industria del plástico
Uno de los principales desafíos está vinculado a la reactivación de la demanda. “Obviamente dependerá de cómo se comporten los clientes de la industria del plástico, es decir, sectores como alimentos, bebidas, productos de aseo, limpieza, agroquímicos, aceites, construcción, sector automotor, la línea de electrodomésticos y, por supuesto, los bienes de consumo final”, sostuvo el Presidente Ejecutivo Acoplasticos.
La sostenibilidad es otro de los retos dominantes. El 93% de los plásticos de un solo uso no se reciclaban en Colombia en 2022. Leyes como la 2232, de ese mismo año, además de prohibir la utilización de estos materiales, buscan generar conciencia en la ciudadanía, se informa en el artículo ‘¿Para dónde va la industria de los plásticos en Colombia?’.
Un año después, el informe ‘Balance anual de la Industria del Plástico en Colombia’, muestra que el reciclaje de plásticos está creciendo a gran escala, y se estima que ya se están aprovechando al año más de 350.000 toneladas de residuos plásticos posconsumo en Colombia.
En este sentido, María Alejandra González, coordinadora regional de política de plásticos para América Latina y el Caribe de WWF, resaltó durante el foro ‘El futuro de los plásticos en Colombia’, que la industria debe repensarse desde las distintas etapas de la cadena de valor y explicó la necesidad de pasar de un modelo lineal de producción, consumo y desecho rápido a uno circular.
Mercado laboral
Daniel Mitchell destaca que la industria del plástico sigue siendo un pilar clave para la dinamización de la empleo en el país, toda vez que genera unos 250,000 empleos directos. A pesar de la caída en las cifras de producción, durante el año el empleo se ha mantenido estable en el sector.
Entre los roles más solicitados se encuentran los ingenieros de plásticos, los técnicos de control de calidad, los operadores de máquinas de inyección y soplado, los diseñadores de moldes, los técnicos de mantenimiento de equipos, los especialistas en desarrollo de productos y los gerentes de producción.
Con el creciente enfoque en la sostenibilidad y la innovación, también se observa una demanda creciente de profesionales especializados en investigación y desarrollo de plásticos biodegradables, reciclables y materiales compuestos.
Además son muy solicitados los perfiles con orientación comercial para el área de ventas técnicas.
